全球热文：ULTRA N PROJECT（奥特N计划）：光与羁绊的故事
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「ULTRA N PROJECT」全称是：THE SAGA REBIRN IGNITION ULTRA N PROJECT。一个传说的重生引燃了奥特曼的N计划。
在2004年，为了确立与新的世界观相匹配的奥特曼形象展开了「ULTRA N PROJECT」。以往多以幻想为轴心的「奥特曼」，在现实主义的强烈意识下，意图重视SF性的展开，说明了「奥特曼」的深奥之处。
人类自古以来就视夜空为神圣，但自那黑暗广袤的天际终于到来时，却并不是我们所希望的，能给予福音的全能存在。而且，这种存在还会招来通往绝望的恐惧。然而，从无限广阔的宇宙深渊中，为了编织生存的希望而产生的伟大信念——「光」也飞来了，这果真是背负着明天希望的「善性」吗？不久，「光」开始揭示它的面目，通过接触人类的意志，为我们提供了开拓未来的力量。「光」使人类变强，人类的意志也使「光」变强。在那里，有着与人类心灵的连接。
1996年到1999年，圆谷制作公司确立了以《迪迦奥特曼》为开端的「平成奥特曼」三部曲。通过这三部作品给「奥特曼」注入了新的力量，在管理上也使奥特曼以「强内容」再生。之后冷却了约两年时间，从2001年7月开始播放的《高斯奥特曼》，则是活用了与怪兽「共生」的这一新轴心来拓展内容宽度展开的系列，但是在以「温柔」为主体的电视剧基础上进一步发展，到《高斯》结束时的2002年秋天以后，「有必要确立与21世纪相对应的新奥特曼形象」的认识在圆谷公司内部逐渐增强。
具有全新形象的奥特曼在圆谷公司内部被称为「新标准英雄」。关于成立一个能够满足这个要求的新的基本角色，必须要追溯到以铃木清为中心的剧场电影企划。铃木于2001年夏天公映了《高斯奥特曼》的剧场版，在那前后，他就开始构思2002年以后上映的《奥特曼》剧场版企划。这个时候的铃木在构想剧场版《高斯奥特曼2:蓝色星球》的同时，似乎也在考虑不以电视系列为前提，而是以电影为主体来策划原创作品的可能性。这就是以重视人类心理为方向，将「奥特曼」作为真正的SF企划重新组装的「YELLOW EYES（警告）」。这部作品原本预定由长谷川圭一担任脚本，小中和哉担任导演，以通过现实风格描写得到超乎想象的神秘力量（光之力）的青年在不合理的战斗中摆脱暴力冲动，觉醒走向正义为主要内容。但是，2001年9月11日在美国发生了多起恐怖袭击。由于这一重大事件，即使是为了否定，直接描写暴力性的内容也变得非常困难。因此，有必要调整暴力性的表现方式，将主题稍微转向别的方向。由此，虽然继承了「重生第一代奥特曼」的概念，追求构筑生物的细微差别和真实模拟的军事设定，但在以为了孩子而战斗的父亲形象的基础上，加入了家庭性的责任感，最终成为「ULTRAMAN」企划。
当时的铃木，有着想要扩大「奥特曼」的受众年龄的想法，无论是「YELLOW EYES（警告）」还是「ULTRAMAN」，都是反映这种意识的企划。细微的差别在于，其目的不是单纯的提高内容深度，而是着眼于「奥特曼」的未来，增加主题的变奏曲，并创造一个可以让两代人同时享受的系列。就这样，这部电影的企划发展经历了几次修改，在剧场版《高斯奥特曼VS杰斯提斯奥特曼：最终决战》完成之后，确定了制作时间表。然后，与此相关联的构想是2006年的「奥特曼诞生40周年」，为了让这一点变得更加精彩，2004年，「新标准英雄」应运而生，并以强有力的方式推广「奥特曼」这一形象。从电视播出《迪迦》到《高斯》的MBS（每日放送），到同为TBS系电视台的CBC（日本中部放送），确保了星期六的全国晨间时间段。因此，以2004年10月TV系列的放送开始为核心，「ULTRA N PROJECT」（以下简称「N计划」）展开了。
涩谷浩康提议以剧场电影《ULTRAMAN》为基础策划新的电视系列，并将这部电视剧放在电影的后日谈位置。更是作为整个世界观基础的英雄。通过诺亚奥特曼全面组织儿童杂志和活动的展开，也是涩谷的想法。结果，将各种杂志、活动、剧场电影、电视系列相互联系的「N计划」成为圆谷公司史上前所未有的项目。
首先，诺亚奥特曼从2004年2月开始在活动中登场，《电视杂志》和《TV君》等杂志从4月号开始编排以诺亚为中心的版面，然后，随着《ULTRAMAN》7月在剧场上映，奥特曼·The·Next正式出道，电视系列的《奈克瑟斯奥特曼》则被预定在10月开始放送。但是，制作委员会和上映电影的松竹，认为电视系列的后援会更有利于票房，所以决定将《ULTRAMAN》的剧场上映时间放在电视系列开始后的12月。因此，《奈克瑟斯奥特曼》的构成进行了调整，《ULTRAMAN》与《奈克瑟斯奥特曼》的故事具体联系起来，是在电视系列的中期以后展开的。《奈克瑟斯奥特曼》的系列构成是担任《ULTRAMAN》脚本的长谷川。《ULTRAMAN》具有「奥特曼」的重制和再构成的一面，所以「N计划」的主题是「灵魂的原点回归」，这也意味着回归挑战精神。因此，与第17届东京国际电影节的特邀作品《ULTRAMAN》一样，《奈克瑟斯奥特曼》也继承了「奥特曼」的本质，同时以非常全的电视连续剧方式呈现，奥特曼的变身者设定为从电影中的真木瞬一继承而来的“光”的适能者，在电视系列中适能者会交替。这个划时代的设定，使得涩谷之前意识到的“羁绊”要素得以明确地表现出来，而这个“羁绊”的存在方式，在企划书里被比喻成接力赛跑的跑者，其信赖关系是重要的。不管怎么说，这个适能者的设定在文艺性上的优点是，通过变身者的更换，能够使奥特曼和电视剧具有很宽松的调整幅度，这在构成系列方面也是一个很大的特征。另外，在连接多个适能者的意义上，守护他们的共通点也是必要的，作为活用于此的存在，诺亚奥特曼是最适合的。
接着，奈克瑟斯奥特曼在设计方面也具有革新性。这几乎是奥特曼系列中第一次，以身披装甲的形象来进行总结。其设计出自打造平成奥特曼风格的丸山浩，头部以日式头盔为基础，身体也是日本甲胄的形象。与玩具联动的奈克瑟斯武装，可以与右臂线条毫不勉强地延伸融合，结构非常漂亮。他的前身奈克斯特用粗粝的线条组合排列，以粗犷的神的形象构成，与之相对，诺亚则以金属般光芒四射的三方神形象示人。这三者从时间顺序上看是The·Next---Nexus---Noa，让人联想到生物进化的设计展开非常有趣，也只有本企划才能做到。设计上的特异性，在Space Beast（异生兽）上也是一大特征，从它的形状和存在方式来看，异生兽显然不是怪兽，而是以生物的形象被构思出来的。这一构思的原点是《ULTRAMAN》，但关于「Space Beast（异生兽）」的这一称谓是从策划《奈克瑟斯奥特曼》开始的，企划组之所以对称谓进行分类区分，是为了主张它是凶猛的异形的存在。
像这样，引进了很多新意而成立的「N计划」的核心「Nexus」的使命是制作预算的效率化。活用连续剧结构的异生兽连续登场，活用SF设定的战斗地区限定和美塔领域的设定，以及由于夜袭队的隐秘性限定活动等，在与以往的系列相比制作预算大幅减少的情况下，为了让特摄作品成立所下的工夫随处可见，但包括这些工夫在内，所有过于真实的展开在大众视线中都显得有些沉重，遗憾的是《奈克瑟斯奥特曼》只拍了三季就结束了，拍摄结束后的2集小插曲也只能在视频媒体上发布。另外，作为扩大受众对象年龄的电影企划第二弹，由长谷川编剧、小中导演执导的，以2005年冬天上映为目标的剧场版电影《ULTRAMAN 2:Requiem（安魂曲）》的制作也被搁置，「奥特曼系列」的接力棒，连接着回归原点的《麦克斯奥特曼》。
