《精灵女仆》外传：世界上最温暖的冬天·上
本文译自原作219-233章，篇幅过长故分成三段陆续更新，基本上就是按照莉尼雅篇、爱雪莉篇、贝内利亚篇的顺序。
五年后的某一天。
高档原木家具鳞次栉比的寝室里迎来了温暖的阳光。
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躺在床上的莉尼雅感觉到晨光趋近，慢慢地睁开了眼睛。
她睡眼惺忪，呆呆地仰望着天花板。
房间里的阳光比想象中的还要强烈，精灵深吸了一口气。
“啊！……”她赶紧抬起上身环顾四周。
莉尼雅没有先去整理蓬松的头发就去找丈夫，但迪欧拉德早就不见了。
爱雪莉也不在，所以大床显得空荡荡的。宽敞的房间里只剩下一个人，感觉很奇妙。
“我起得太晚了吗？”
静静眨着眼睛的莉尼雅揉了揉眼角，坐在床上。
她小声地打了个哈欠，足尖踩在地上，然后急忙抬起。
“唔……”
从冰冷的地板上升起的寒气不是闹着玩的。
肩膀瑟瑟发抖的莉尼雅绷直了脚，将用毛皮做的拖鞋够了过来。
她将双脚伸进室内鞋，露出满意的微笑，因为柔软的触感平白无故地让心情变好。
“现在……”
洗漱，换衣服，照顾女儿，然后去厨房准备午饭就可以了。
自从和迪欧拉德结婚后，是由莉尼雅负责宅邸的午餐和晚餐。
今天要做什么样的料理呢？
虽然是无论做什么都能吃得很香的迪欧拉德，但想当然地想招待更好吃的食物。
奶油培根意大利面？不好，昨天也吃了。
牛排……太常见了。
还有没有更特别更好吃的菜呢？
莉尼雅苦恼不已，陷入了自己的烹饪哲学。
咚咚——
伴随着简洁的敲门声，门开了。
不知是谁，莉尼雅转过头，看到身穿礼服露出灿烂笑容的爱雪莉。
“醒了吗？今天起得比平时晚。”
“不知怎么的……迪欧拉德呢？”
“他做好外出准备，在前院等着呢。”
“外出？难道要进都城吗？”
“什么？当然不是。”
那么，这是要去哪里出门的意思呢？
莉尼雅无辜地眨着水汪汪的红眼睛，爱雪莉显得有些凌乱。
“莉尼雅？真的不知道才问的吗？”
“……迪欧拉德闯祸了吗？”
一时语噎。不知道该怎么回答的爱雪莉带着笑意叹了一口气。
“好了，快动身吧，迪欧拉德在等你。”
“嗯？等我？”
“是的，快点。”
如果是这个时间的迪欧拉德，应该在处理家族的事情。
莉尼雅虽然迷惑不解，但爱雪莉并不是会颐指气使的女人，所以决定听从。
她急忙从床上爬起来走进浴室洗漱，换上古色古香的黑色连衣裙，然后坐在梳妆台前。
问题是爱雪莉一直在等待，没有离开房间。
从后面靠近的爱雪莉拿起毛巾，精心擦拭了莉尼雅还留有水气的头发。
精灵透过正面的镜子看着她的样子，好像有什么不安似的畏缩着。
她知道爱雪莉是个和蔼的女人，但像今天这样真诚确实很奇怪。
“爱雪莉，我是不是做错了什么……？”
莉尼雅的反应非常可爱，让人忍俊不禁。
为莉尼雅擦着头发的爱雪莉嘴角露出了俏皮的微笑。
“完全没有，只是把以前得到的照顾还给你而已。”
“什么照顾？”
“不久前在我的结婚纪念日上，姐姐不是为我和迪欧拉德让座了吗？所以这次轮到我了。”（有点别扭……）
啊，是结婚纪念日。她这才明白爱雪莉为什么要这么做。
因为今天是莉尼雅和迪欧拉德的结婚纪念日。
在领地的教堂里，她穿着雪白的婚纱和迪欧拉德交换结婚戒指，就像昨天发生的事情一样清晰地浮现在眼前。
那是无法用语言来形容的幸福经历。
莉尼雅红着脸回忆过去，突然想到，微微动了动手指。
该不该说呢……苦恼了半天的莉尼雅鼓起勇气，抿起了嘴唇。
“那个，对不起……”
“什么？”
“因为我毁了你的婚礼，当时我擅自离开了豪宅……”
那是都什么时候的事情了，现在还在道歉。低笑的爱雪莉收起了毛巾。
“确实很可恶。意识到姐姐离开了，迪欧拉德忧郁了一整天，婚宴也因此化为泡影。
你知道我在宾客面前有多丢脸吗？”
莉尼雅都快钻到地缝里去了。从紧咬下唇的行为中可以明显看出，她感到十分内疚。
爱雪莉通过镜子看见了莉尼雅沮丧的样子，露出了淡淡的微笑，柔软的手抓住了莉尼雅的长发。
“但是，当时的我比起认为姐姐毁了我的婚礼，更害怕姐姐可能不回来了。
你知道我有多担心那个愚蠢的女人下定奇怪的决心吗？”
爱雪莉手法熟练地编织着莉尼雅的头发。
虽然这是一个看起来相当复杂的过程，但爱雪莉却毫不动摇地进行着。
“也许是因为这个原因，当迪欧拉德把姐姐带回来的时候，我非常高兴。
那段时间我嫉妒姐姐，憎恨姐姐，甚至让我觉得这不是自己。”
想起来了。
当初在大树林的边界上再次见到了迪欧拉德，并告诉大长老不会成为守护神灵后的莉尼雅直奔德哈姆宅邸。
那时，爱雪莉正在宅邸的入口处迎候着。
因为脸上带着生气的表情，莉尼雅因为不知道该怎么道歉而战战兢兢。
与她的预想不同，爱雪莉大步走来表情放松，紧紧抱住了莉尼雅。
她只是低声安慰着，回来就好。
“就是啊。”爱雪莉说。
“不许再说对不起了，知道了吗？”
“啊，嗯……”
羞涩的回答欣然而至，爱雪莉淡淡地微笑着。
将莉尼雅的头发编好后，她在末端系上了红丝带，然后照了一下镜子。
“嗯……”
感觉还差点什么。
爱雪莉把手放在下巴上苦恼着，她抬起扎好的辫子，撩到了莉尼雅的右肩前。
直到这时，她才感到满意。
“看起来真不错。”
把辫子撩到前面，显得清秀美艳。莉尼雅原本就天生丽质，不管怎么打扮都十分耀眼。
“怎么样？你觉得呢？”
听了爱雪莉的话，莉尼雅抬起头盯着镜子看了看。
可能是不习惯扎辫子的样子，两眼明显地闪烁着。
反应没有想象中的好，所以产生了担心的心情。爱雪莉抱歉地把手放在莉尼雅的双肩上。
“很奇怪吗？那还是按照原来的样子……”
“不是那样的。”
这并不奇怪。只是精灵活到现在，从未认真打理自己的发型，所以现在无所适从。
莉尼雅把手放在胸前的头发上，看着镜子里的爱雪莉。
“……迪欧拉德会喜欢吗？”
怎么会不喜欢呢？爱雪莉也不由得担忧起来。
“也有男人不喜欢为了讨好自己而浓妆淡抹的女人。
万一迪欧拉德表现出讨厌的样子，就跟我说吧。我会狠狠地教训他一顿。”
爱雪莉的粗鲁让她不由得笑了起来，感到焦虑的心情舒缓下来的莉尼雅点了点头。
“嗯，我会的。”
看着恢复活力的莉尼雅，爱雪莉放下了心。
最后，她打开了梳妆台的抽屉，说正好想起了莉尼雅的头发。
抽屉里是用红宝石装饰的项链。工艺水平高超，一看就是一条很贵的项链。
什么时候准备了这些呢？
莉尼雅很惊讶，爱雪莉拿起项链递给了她，冰凉的感觉让肩膀颤栗了一下。
“爱雪莉？这是……”
“这是我送你的礼物，我觉得你可以这样打扮。喜欢吗？”
看着镶在项链上的宝石发呆的精灵点了点头。
担任大宗师的时候，曾戴过比这更重的首饰，但没有现在那么感动。
因为这是爱雪莉亲自准备的。
“非常漂亮……”
看到莉尼雅十分喜欢，爱雪莉也情不自禁地高兴起来。
她带着温柔的微笑把项链系在莉尼雅的脖子上，低声耳语。
“那你一路顺风，我会照顾孩子们的。”
“……不去城堡也没关系吗？”
“因为已经约定好，如果没有什么特别的事情，周末就在家里休息。”
去年，随着莱昂贝格年老衰老，爱雪莉最终继承了费尔加洛因的遗志。
现在不是爱雪莉小姐，而是爱雪莉伯爵了。
成为伯爵的爱雪莉在家族家臣们齐聚的场合提出了一项要求。
她说，自己不会常驻城堡，平日早晨和白天在城堡办公，晚上和周末在德哈姆住宅休息。
惊慌失措的家臣贵族们抗议说：“伯爵岭的领主离开城堡像话吗？”但这没能改变爱雪莉的决心。
理由是，如果自己常住在城堡里，就只能让丈夫迪欧拉德更换住处。
这样一来，德哈姆家族就会失去支柱。
总之，对丈夫的献身精神和对家族的责任感并存，这就是平日上班周末休息。
因此家臣们不得不接受爱雪莉的提议。
老大死了，老二弗雷德放弃继承权，而且皇帝陛下十分信任爱雪莉。
在这种情况下，除了她，其他人都不能坐上领主的位置。
一年后的今天，家臣们并不后悔自己的选择。
领地常备军的重组及军事制度的重新确立、道路改革和魔法门的商用化、为物资运输建设运河等……因为爱雪莉的工作做得超出想象，伯爵岭日益繁荣。
“所以不用担心我，和迪欧拉德愉快地度过一天吧。”
爱雪莉包容的语气刺激着莉尼雅的心情。
不知道该怎么回答，支支吾吾的莉尼雅小声说。
“谢谢你的关心……”
尖耳下垂，双颊发红。真心表达了自己的感激之情后，却又不由害羞起来。
看到这一情景的爱雪莉俯下身，温暖地拥抱了莉尼雅。
彼此的脸颊紧贴，呼吸声越来越近。爱雪莉感受着莉尼雅温暖的气息，静静地吟诵。
“我也很感谢你。”
莉尼雅从死亡中拯救了迪欧拉德，爱雪莉则允许莉尼雅留在迪欧拉德身边。
正因为如此，她们才会对彼此所欠恩情的感激溢于言表。
冰凉的空气逐渐温暖。
两个女人回忆着因化敌为友绽放的友谊，享受着短暂的和平。
宅邸的前院，迪欧拉德抬头看了一眼天空。
天气有点阴，但没有像昨天那样下雨。
如果雨没有停，今天走出宅邸的心情就会不太愉快，这真是万幸。
“比起那个……好冷啊。”
可能是因为下雨的第二天，空气凉飕飕的。伴随寒气的呼吸拉长，鼻尖微微发冷。
“……我是不是该带个手套？”
最近天气很暖和，迪欧拉德只带了外套和围巾就出门了。
在门口等了许久，冬天带来的寒气扑面而来。
即便如此，重新进入宅邸再出来还是有点尴尬。
也不是冷到撑不住的程度，再等一会儿吧……
“迪欧拉德。”
说曹操曹操到。迪欧拉德听到背后传来的声音转过身来，莉尼雅正以害羞的姿态双手合拢。
整齐的辫子整齐地垂到右肩前，挂在锁骨之间的红宝石项链在阳光下闪闪发光。
穿着的礼服也是因为有线条而不经常穿的高级品。和平时不同，打扮得非常雍贵。
——原来你知道今天是结婚纪念日啊。
毕竟记忆力是无人能及的女人，所以不会忘记。
“莉尼雅。”
迪欧拉德看着她不禁露出了微笑，他迈着轻快的步伐走到莉尼雅面前停了下来。
“今天看起来更漂亮了，项链是从哪里来的？”
“啊，这是爱雪莉……”
“爱雪莉？”
本想如实说的莉尼雅闭上了嘴，她想起了走出房子之前爱雪莉再三嘱咐的话。
——我是出于好意，但如果迪欧拉德问起打扮的事，请不要提到我。
只有姐姐说这是自己亲自做的，迪欧拉德才会更喜欢。
正如爱雪莉所说。如果说是别人帮忙打扮，迪欧拉德的感动就会大打折扣。
不管怎么想，如实相告对帮助打扮的爱雪莉和迪欧拉德来说都是失礼的行为。
所以现在需要厚颜无耻一些。
下定决心的莉尼雅抬头望着迪欧拉德假装自信地说。
“这是我准备的，因为今天是我们的结婚纪念日。”
“嗯……？”
是真的吗？迪欧拉德与她静静地对视着，看到莉尼雅的瞳孔间歇性地颤抖。
……难道只有本人没有意识到谎言是笨拙的吗？
虽然觉得很好笑，但很可爱，所以决定就这么算了。
“谢谢你为我费心，项链非常适合你。”
“那，是吗？没什么特别的……”
莉尼雅的下意识转开了视线。仔细一看，连汗都流出来了。
因为不是亲自准备的，但是却受到了称赞，可能是觉得很尴尬吧。
如果在这里追究，也许会为说谎道歉，说出真相。
想恶作剧的感情油然而生，但迪欧拉德勉强控制住了阴暗的想法。
因为今天是特别的日子，所以想让莉尼雅幸福。
他深情地看着装模作样的精灵，指向了后面。
一辆让人联想起小屋的大四轮马车威风凛凛地行驶在路面上。
“比起那个，现在还是坐马车去吧，因为天气很冷。”
“啊，嗯。”
听到回答后，迪欧拉德牵着莉尼雅的手走向马车。
在一旁等候的车夫打开马车门，恭敬地低下了头。
“我会尽心尽力地侍奉您！ 家主！”
可能是由皇室派来的缘故，态度太过忠诚。
虽然有点负担，但没办法，因为原本开马车的马夫不久前退休了。
“这么说让我很踏实，谢谢你。”
彬彬有礼的迪欧拉德先送上了莉尼雅，之后上了马车，车夫关上了门。
确认门关上后，他回头先看着坐在座位上的精灵。
双腿并拢优雅坐着的莉尼雅盯着桌上的布丁。
“这个……”是熟悉的布丁。
在她继续说下去之前，迪欧拉德走到旁边，找好了座位。
“这是直接从男爵岭空运来的布丁。老板说，这是你最喜欢的。”
果然。如果是男爵岭，就是有一家店用米诺陶罗斯的母乳做的。
为了吃这家店的布丁，甚至曾经伪装过魔女的身份。
“问题是……”
当初迪欧拉德把好不容易弄到的这个布丁吃光了，让她很生气。
所以莉尼雅威胁了迪欧拉德，甚至要求发生关系。
她回想着羞耻的过去，两耳都发红了。
当然，虽然迪欧拉德不是为了羞辱她而准备这个布丁的……
“你不喜欢吗？”
夹杂着忧虑的声音让精灵清醒了思绪。
“嗯？不是，很好。”
急急忙忙回答的莉尼雅拿起勺子，咬了一口布丁。
布丁在嘴中慢慢散开，柔和、清淡、甜蜜的风味沁润了整个口腔。
“好吃……”
浣熊的实力有增无减。莉尼雅感到十分感动，想再吃一口布丁，但突然想到什么就停了下来。
哐啷——
同时，马车开始前进。
震动使布丁微微荡漾，窗外流浪的风吹进马车里安静地散开。
看着窗外风景转瞬即逝的莉尼雅回头看了看迪欧拉德。
些许不解让她的红眼睛眨了眨。
“迪欧拉德，我们现在要去哪里呢？”
“嗯？啊，我们要去城市的中心看歌剧，因为弄到了最近在帝国流行的《悬崖上的狮子》的票。”
“悬崖上的狮子……？那张票应该很贵吧。”
“就像你说的，价钱是挺贵的，但没关系。
因为今天是特别的日子，是为了我喜欢歌剧的妻子花钱。”
莉尼雅一激灵，悄悄垂下了视线。
迪欧拉德如此坦然地说出了这么害羞的话，让她脸羞得通红。
支支吾吾了一段时间的莉尼雅镇定了颤抖的心情，张开了嘴唇。
“……没有别的了吗？毕竟今天是特别的日子。”
什么别的？不仅从男爵岭亲自空运了布丁，还弄到了帝国最有名剧团的门票。
——还需要我做什么？难道是我什么时候做了错事？
迪欧拉德流着冷汗苦恼着，但片刻领悟后，他放声大笑。
“原来你想要一个拥抱。”
如果说什么是无欲无求的莉尼雅唯一贪心的，那就是迪欧拉德给予的爱。
迪欧拉德也不是不知道，所以慢慢地弯下腰来。
并不是要拥抱。迪欧拉德抬起手抓住莉尼雅的脸颊，低头轻轻吻了一下。
“……!”
精灵大吃一惊，两眼瞪得圆圆的。
瞬间僵硬的莉尼雅好不容易清醒过来，垂涎嘴唇的迪欧拉德把头往后退了退。
“现在好了吗？”
“啊……”
精灵用呆呆的眼睛仰望着迪欧拉德，突然握紧了拳头。
“……一次就结束了吗？”
虽然接吻很好，但搞突然袭击是不是太过分了。
莉尼雅因为不满足而嘟囔着，但迪欧拉德只是露出淡然的微笑。
对他不满意的精灵一气之下把布丁舀出来放进了自己的嘴里。
她站起身来抓住了迪欧拉德的双肩，低下了头。
“等一下！……”
莉尼雅在迪欧拉德还没来得及抵抗之前就亲了上去。
（这都不让我过审……放评论区了）
“再进一步的后果难以承受。到达市中心马夫开门的时候，不是很尴尬吗？”
“……这种程度我也知道。”
莉尼雅红着脸嘟囔着，抬起了上身，好不容易扎成辫子的银发松散地散开了。
莉尼雅一边整理散乱的头发，一边静静地抿着嘴唇。
“我只是……看到布丁想起了以前……”
这是狡辩。
坦率地说，因为照顾孩子，两人单独呆在一起的时间很少，所以她最近处于欲求不满的状态。
虽然辩解很可笑，但没有什么不能配合的。
“这是以前的想法。也是，当时为了占据关系中的优势地位，互相幼稚地勾心斗角。”
莉尼雅沉默了，因为负责那个“幼稚”的大部分都是莉尼雅本人。
为了摆脱害羞，她干咳了一声，把手放下来抚摸着迪欧拉德的胸膛。
“所以……怎么样？”
“什么意思？”
“刚才的比拼，是你输了吧？”
迪欧拉德仔细想了想，无奈地点了点头。
“好像输了，因为你看起来非常可爱。”
“……大获全胜？”
今天为什么这么爱撒娇呢？迪欧拉德不由自主地微笑着，带着真心低声说。
“是啊，大获全胜。”
吱呀——
沿着路面前进的马车猛地停了下来，马儿们摇晃着脑袋嘶鸣的声音吸引了周围的视线。
这是想讨好主人的车夫所采取的技巧。
因为越是发出嘈杂的声音让马车停下来，意味着来了地位越高的人。
实际上，为了看歌剧而来的路人看到马车上雕刻的费尔加洛因和德哈姆家族的图案后，都在窃窃私语。
有几个人甚至带着憧憬的眼睛等待着马车的主人。
因此，气势汹汹的车夫用轻快的动作从马车上下来，打开了门。
“迪欧拉德子爵！我们到剧场了！”
随着一声大喊，迪欧拉德终于露面了。
随后，莉尼雅在迪欧拉德的护送下走了下来，两人之间的气氛十分微妙。
以迪欧拉德为例，乘坐马车时端庄的领口稍微松了一些，胸针的位置也错位了。
莉尼雅也不容小觑。 不仅几缕头发露在外面，而且脸色潮红，所以光是看着就让人产生奇妙的想象。
无论谁看了都认为是在马车里进行了激烈的战斗。
虽然不可能发生关系，但肯定有轻微的接触或亲吻。
“完蛋了……”
拍马屁拍到马腿上了，陷入绝望的车夫流着眼泪低下了头。
“请原谅我，我做了不该做的事……！”
车夫突如其来的道歉让人惊慌。
迪欧拉德意识到了周围的视线，纠正了胸针的位置，低声说了几句只有车夫才能听到。
“没关系，你刚刚接触。另外，和成为妻子的人关系亲密，肯定不是丑闻，而是美闻，没有什么可抱歉的。 只是……”
与意志无关，迪欧拉德的耳朵微微变红。
“……不知为何，羞愧还是不可避免的。”
妇女们咯咯的笑声此起彼伏。几名贵妇人瞪着丈夫，甚至给丈夫看眼色，让他们如坐针毡。
莉尼雅也不知所措地低下了视线。
当迪欧拉德认输的时候，就应该停手的。
当时亲不自禁地多吻了几下，现在算是罪有应得了。
也不能就这样坐以待毙。她抱着迅速离开的想法，抓住了迪欧拉德的手，但还未动身就停下了。
因为从剧院的入口处，一位老绅士拄着拐杖走了过来。
“哦！您就是迪欧拉德吗！”
他是一个肩上披着整洁的大衣，头上戴着软呢帽的老人。
眉间的皱纹给人一种固执的印象，但在迪欧拉德面前只是露出惆怅的微笑。
因此，迪欧拉德毫不掩饰自己的惊讶。
“您认识我？”
“是的，当然知道。因为我从您的祖父那里得到了极大的恩惠。
应该从哪里开始说呢……简单地说明一下，我本来是在德哈姆家族当家仆的奴隶，但老爷的祖父让我成为了自由人。”
“是我祖父吗？”
“是的，当时，我对老爷的祖父说，我不想再活下去了，我想实现梦想，所以请求允许我走出宅邸。如果是其他的主人，我会被鞭打，但老爷的祖父不一样。”
也许是在回忆，老人的眼边的皱纹加深了。
“当被问到关于我梦想的具体计划时，他毫不犹豫地允许我成为自由人。他很仁慈，不仅解决了把奴隶变成自由人的所有繁琐的程序，还给了我丰厚的旅费。”
背着手的老人转身仰望着歌剧院。
三栋普通的建筑大得要合二为一，宏伟的剧场外墙在阳光下灿烂地闪烁着。
“多亏了他，我实现了梦想。虽然经历了各种苦难，但最终还是回到伯爵岭，成功收购了这家剧院。”
“您的梦想是收购剧院吗？”
“怎么可能呢？ 我的梦想是复仇。因为把我一家人变成奴隶的人是这家剧院的前主人。”
从老人洌然的眼神中感受到了一种痛快。
沉思良久后，他一边按了按软呢帽，一边回头看迪欧拉德。
“抱歉。总之……听说买票的人中有迪欧拉德老爷，我抱着将信将疑的态度在门口等了一会儿，原来是真的啊。如果不失礼的话，我想请老爷和夫人坐贵宾席，可以吗？”
贵宾席？买了普通席的票，突然说要提高等级，真为难。虽然知道老人得到了祖父的帮助……
“接受祖父恩赐的报答，这果真是正确的吗？”
在基底上站稳脚跟的道德尺度让迪欧拉德犹豫不决。
即便如此，坐在贵宾席并不是给别人带来伤害的行为，因此应该接受老人的好意。
在想向老人表示感谢的一刹那，他和在剧场边缘探头探脑的兄妹目光相遇了。
虽然不是邋遢的打扮，但在贵族和富豪们的丝绸衣服常见的剧院，普通的棉衣确实很显眼。
——啊啊啊！
——打招呼吧！快点！
对视后急忙低头的样子让人觉得很可爱。
弟弟愣住了，一个看起来像姐姐的女孩使劲按着弟弟的头，强迫他打招呼。
自然而然地，兴趣浓厚的迪欧拉德和老人搭了话。
“那些孩子是谁？”
孩子们？回头的老人发现兄妹后皱起了眉头。
“从几天前开始，他们就在剧场周围东张西望。囊中羞涩又想看悬崖上的狮子，于是时常来到这里。我听说好像是想通过往返剧场观众的闲聊推测内容，但我担心他们会对客人做一些出格的事情。”
原来是没钱看不了歌剧，听了之后觉得很为难。
迪欧拉德深思熟虑地点头表示，这样就可以了。
“原来如此，那就把贵宾席让给那些孩子吧。”
“听从您的吩咐……？等等，您说什么？”
“我说过我会把贵宾席让给天真的兄妹。正如你所说，如果那些孩子对客人做一些出格的事，那就不好办了。要是他们一怒之下把剧场炸了，不是大事吗？”
老人呆呆地看着耍贫嘴的迪欧拉德。
因为，在遥远的过去，这和迪欧拉德的祖父对他说话的语气如此相似。
——如果你还想为家人报仇，就去吧。如果不让你报仇，说不定会把刀对准我。只是，如果你要报仇的话，一定要拼尽全力。相信你离开了住宅也不会故作姿态。
德哈姆家族的血脉似乎没有一代一代地变淡，而是越来越浓。
回忆着过去的老人露出满意的微笑，低下了头。
“我会的，迪欧拉德子爵。”
将孩子们送到贵宾席后，迪欧拉德和莉尼雅一起坐在了一楼的普通席上。
在暗幕笼罩的剧场的空中，形成光源的球体漂浮着，是用高纯度的高级魔法石制成的光源，所以驱除黑暗的范围非常广。
再加上观众席上的椅子不仅是高级品，而且各种舞台装置都辉煌灿烂，让人不禁觉得票物超所值。
“主人。”
莉尼雅的声音让迪欧拉德停下了接着欣赏的想法。
回头一看，精灵露出了满意的微笑，一副好像在称赞乖巧的孩子的表情。
“做得好。”
没有问什么意思，因为莉尼雅的意图是什么已经很明确了。
“是较劲的持续吗……”
从莫名其妙的主人称呼到那娇媚的微笑，无论怎么看，这都只是回忆起过去的莉尼雅在开玩笑。
没有什么不能接受的。但如果马上做出反应，就赢不了了。
迪欧拉德抚摸着胸针，环视了周围，然后做出了严厉的表情。
“玩笑就到此为止吧，这里里是剧场，不是别的地方。”
于是，莉尼雅罕见地惊慌起来。
“啊。那个，对不起。 我以为两个人安静地聊天就可以……”
就是现在。迪欧拉德突然抓住莉尼雅的下巴，用冷漠的眼神吟诵着。
“放肆，谁允许你为自己辩解了。”
莉尼雅的小嘴微张，好像被镇住了无法反抗。
迪欧拉德终于忍不住笑了起来，放开了莉尼雅的下巴。
“这次是我赢了吗？”
“……太坏了。”
扭过头去，嘟嘟囔囔的莉尼雅鼓起了脸颊。
但并没有表现出讨厌的样子，所以看起来很可爱。
——女士们先生们！久等了！
这时，一位老绅士走到舞台中央，是刚才在门口遇到的那个老人。
——我叫瓦尔福雷，是这家剧院的主人。如果接下来要给大家看的歌剧不感人，我承诺无条件退票！所以如果你们集体下定决心的话，你们眼前的老人就会面临破产危机。
老人做了个鬼脸，剧场内传出了平静的笑声。
他和蔼地环视在座的观众，退到了舞台的边缘。
——废话太长了。希望大家能够聚精会神地欣赏帝国最有名的剧团上演的梦幻歌剧！
魔法石的光线被调节的同时，舞台的红色窗帘向两边拉开。
看到这一情景的迪欧拉德抓住了莉尼雅的手。
“终于开始了，你会喜欢的。”
“嗯……”
迪欧拉德充满关怀的话让精灵不由微笑。
她与迪欧拉德十指紧紧相扣，和其他人一样静静地观看了歌剧。
“…….”
《悬崖上的狮子》是帝国一位著名剧作家在皇室的允许下，戏剧性地表现了皇女篡位的歌剧。
当然，饰演皇女角色的演员和饰演卡尔角色演员之间的矛盾和冲突将成为主要情节。
得益于此，有趣的故事接连不断，让人目不转睛。
被妻子死缠烂打吸引来到这里的贵族们也集中精力欣赏着歌剧。
莉尼雅只是觉得无聊。
因为即使再怎么改编和戏剧性地描述故事，也不能给真正经历过比这更糟糕的故事的她带来任何冲击。
尽管如此，莉尼雅还是喜欢歌剧。那个理由并不遥远。
“迪欧拉德……”
因为如果一起来看歌剧，就能尽情欣赏聚精会神在歌剧上的迪欧拉德的侧影。
因为丈夫沉浸在某种东西中的样子，光是看着就已经让人心跳加速了。
这个迟钝的男人一辈子都不知道那个事实吧。
在乐团奏乐和演员歌声融合在一起的剧场里，略带微笑的莉尼雅把头轻轻靠在迪欧拉德的肩上。
“……谢谢你，迪欧拉德。”
非常感谢你愿意娶我。
剧终后，观众们从剧场鱼贯而出。可能是对《悬崖上的狮子》很满意，都兴奋不已地交谈着。
迪欧拉德也一样，因为久违的歌剧给人的冲击和乐趣足以让他心神激荡。
“真的很满意！虽然说是歌剧，但故事的密度非常高。特别是德涅拉在幻觉中抓住自己意志的样子，真的很感动。”
德涅拉是剧中饰演贝内利亚角色的名字。
即使是以贝纳利亚篡夺皇位为背景，为了戏剧性的演出和叙事，也有与事实不同的编造部分，所以没有使用真实的名字。
慢慢迈开脚步，重温歌剧内容的莉尼雅突然抬头看了看迪欧拉德。
“但是那个幻觉里出来的管家是不是很像你？”
“…呃？像我？”
“嗯，语气和行为都很微妙。”
精灵怀疑的目光很凶，这对迪欧拉德来说是太过冤枉。
因为虽然过去曾与皇女私下相处过，但从未有过在幻觉中见面的记忆。
“这是臆测。讲述贝内利亚陛下生平的歌剧不可能出现我。”
“是吗……”
有道理。吃醋的莉尼雅沉默地点了点头。
“大人！等一下！”
“等一下！”
稚嫩的声音让人停下脚步。回头一看，一对看起来十几岁的男女用炯炯有神的眼睛望向这边。是刚才在剧场边缘探头探脑的兄妹。
少女和迪欧拉德目光相遇，她长长地吸了一口气，从怀里掏出了一个小口袋。
把它放在双手上，像是要迪欧拉德收下一样。
“虽然微不足道，但这是对您的恩惠的报答！”
“报答！”
弟弟用力复读，额头上冒出了冷汗。
因为面对的是贵族，而且还是平时向往的迪欧拉德·德哈姆，所以非常紧张。
迪欧拉德只是很惊慌，因为让出贵宾席并没有带着这种目的。
该怎么办呢？迪欧拉德尴尬地和莉尼雅交换了视线，似乎下定决心了，蹲下了身子。
“你们叫什么名字？”
紧闭着眼睛的少女肩膀一激灵，她好不容易睁开眼睛，意识到看着自己的迪欧拉德，于是把手放了下来。
“我叫菲，菲莲。”
“菲莲，是个好名字。歌剧看得怎么样。”
“是的，是的……我们在贵宾席，大家都很亲切，给了我很多好吃的，吃得很饱。
所以作为回报，我想把我们攒的钱……送给迪欧拉德子爵。”
少女可能是害羞了，红着脸，还把口袋往上提。
很可爱，迪欧拉德的嘴角挂着满意的微笑。
“我不能要。因为想看歌剧，你们兄妹辛苦积攒下来的钱怎么能收呢？”
“唔，但是……”
“不只是这样。”
迪欧拉德轻轻地将手放在女孩的头上。
“我在你们来找我报答的那一刻就已经得到了回报。
你们兄妹温暖的性情填满了我的心灵食粮，所以这些钱就拿回去买好吃的吧。”
“我，真的可以吗？”
“好吧，如果你想报答恩情，长大后，只要帮助处于困境的人就可以了。知道了吗？”
温暖的手和慈祥的语气让少女的心怦怦直跳。
呆呆地望着迪欧拉德的她把口袋抱在怀里，似乎要铭记在心一般点了点头。
“是的！我以后长大后也会成为像迪欧拉德子爵一样的人！”
“能这么说真是太好了，那么回去的时候注意安全啊。”
摸着少女头的迪欧拉德从地上站了起来。
兄妹俩连连说出感谢的话语，然后手拉手跑开了，看起来很害羞。
迪欧拉德看着兄妹俩的背影，在晚霞的背景下跑来跑去的兄妹看起来真亲切。
“…伯爵岭今后也会更加繁盛。”
孩子们就是领地的未来。如果有着善良心灵的孩子长大后成为领地的成员，伯爵岭就会比现在更加富饶。
沉浸在牧歌般感伤的迪欧拉德转过身，转过身来抓住了莉尼雅的手。
因为和那些孩子一样，他们必须在天黑前回到宅邸。
“现在我们也走吧，马车在剧院的后面。”
点头的莉尼雅跟着迪欧拉德，握在一起的手更加用力。
“今天真的很开心。”
似曾相识的话。迪欧拉德享受着平静吹来的微风，说道。
“幸亏你很开心，我也很开心。”
“……因为歌剧？”
“歌剧虽然感人，但本身并没有带来太大的乐趣。”
“那么是？”
明知故问……因为害羞而犹豫回答的迪欧拉德低声吟诵，只让莉尼雅听到。
“因为能和心爱的女人一起看歌剧……… 我才开心。”
迪欧拉德说话结结巴巴的样子让人觉得很可爱。
莉尼雅捂着嘴小声笑着，多少有些淘气地走在前面。
虽然表现得很霸道，但听到迪欧拉德说我爱你，她感到很羞涩。
因为不想表现出害羞的表情而走在前面，但是从后面还能看到尖耳朵在微微颤抖的迪欧拉德的角度来看，这是欲盖弥彰。
“但是……”
迪欧拉德这时才定睛一看，莉尼雅的肩膀被冻得发红。
因为刚从温暖的剧场里出来，乍然接接触冷空气的皮肤在寒冷中颤抖。这是为了看起来漂亮的代价。
对此感到怜惜的迪欧拉德解开了围在脖子上的围巾，走近了她。
“莉尼雅。”
被称呼名字的莉尼雅转过身来。为了配合，他给莉尼雅的脖子系上了围巾。
“啊……”
惊慌失措的精灵眨了眨眼睛，但迪欧拉德并不介意，系着围巾的手非常亲切。
“冷了要告诉我。”
“……其实并不怎么冷。”
“你都哈出暖气了。”
谎言被戳穿了。暂时尴尬的莉尼雅红着脸转移了视线。
“希望你能也能用其他方式温暖我……”
起初茫然的迪欧拉德后来明白了莉尼雅的意思。他干咳了一声，无缘无故地心跳加速。
“我也想那样，但……”
“我知道，听说关于福利事业亟待处理的案件很多。不管怎么说，今天是结婚纪念日啊。”
“莉尼雅，我不是不知道你的意思，但今晚已经约好了与银行行长的会谈。
这是好不容易争取到的日程，能不能再忍耐一天呢?”
“这是借口……”
没有发生关系已经一个多星期了。虽然最近迪欧拉德在很多事情上很忙，但事实上随着孩子们的茁壮成长，晚上的睡眠越来越少，单独相处的时间更少。
迪欧拉德带着歉意将莉尼雅的刘海撩到了耳朵后面。
“如果你愿意，我会在一周内单独抽出时间。到时候再发生关系怎么样？”
虽然不满意，但现在已经是最好的结果。
低低地叹了一口气的莉尼雅把胳膊环搭在迪欧拉德的脖子上，踮起脚尖吻了一下。
嘴唇一触即分，精灵的低语悄悄传来。
“如果这次也是谎话，我不会放过你的……”
虽然是抱怨，但是充满了爱意。
迪欧拉德浅浅地笑了笑,他弯下腰轻轻抱住了莉尼雅。
彼此的脸颊紧贴着，传递着温暖的气息。
“我保证不会让你失望。”
都说到这种程度了，怎么能再责怪呢。
莉尼雅害羞地点了点头，最终决定原谅丈夫。
（未完待续……）
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