当前聚焦：《铃芽之旅》是新海诚迄今为止最好的作品吗？
三年之后又三年，终于等来新海诚新片上映。继《你的名字。》《天气之子》后，这也是新海诚作品第三次登陆内地大银幕。
(资料图片)
上周，导演本人更是亲自来到国内进行首映礼宣传，卖力程度丝毫不亚于内娱明星。上映之前，本片在内地的预售票房已经突破1亿大关，大大超出当年《你的名字。》留下的成绩，而你准备好赴约了吗？
去年，影片在日本上映后，首周末票房同样刷新《你的名字。》纪录。最终，以突破140亿日元的战绩，拿下2022年日本电影票房榜第2名，影史排名第15位。今年，它又入围柏林电影节，被外媒大赞为“新海诚迄今为止最好的作品”。
问题来了——它真的会超越《你的名字。》，成为新海诚新的神作吗？
作为新海诚入行20年的第8部作品，《铃芽之旅》完全可以看作其导演风格的“集大成之作”。不过，和以往仅立足于纯爱、奇幻（科幻）领域的创作不同，新海诚这一次进行了新的尝试。他试图打造出一部充满丰富观感的“公路片”。
故事开始于一位生活在日本九州的17岁少女铃芽。某天在上学的路上，她偶遇职业为“闭门师”的青年草太。随后，铃芽误入一片废墟，不小心打开神秘的“往门”，导致当地发生灾祸。
与此同时，日本各处的往门也被逐一打开。为了阻止更大危机的爆发，铃芽和草太一起踏上充斥惊险和未知的「关门」之旅。
要论影片的娱乐性，正在于开场没多久后，帅哥男主草太变成了一把只有三条腿的儿童椅，并且还与铃芽产生奇妙的感情线。
而整个旅途过程中，铃芽不得不抱着椅子男主，疯狂追逐一只名叫“大臣”的白猫。一路上，又因此邂逅了形形色色的当地人，从她们之中获得帮助与治愈。
此外，《铃芽之旅》原创出了不少新奇设定，除去上面重点提及的，还有常世、蚓厄、要石等等。要想理解其中看似复杂庞大的世界观，关键词只有一个字：门。
原片名《铃芽户缔》中的「户缔」，正是「关门」的意思。设定中的往门，相当于一个结界，打开往门，能通往其背后的常世。然而，常世是只有死人才能去的地方，常世中的“蚓厄”，是一种会对地表进行巨大伤害的地震源巨兽。“蚓厄”会在往门被打开后，流蹿到人类世界，引发地震。由此，才诞生了闭门师，他们世世代代负责关上往门，阻止灾祸蔓延。
电影里，新海诚结合日本的神话传说，将本国频发的地震现象，直接设计成常世来的蚓厄，在视觉上进行极为震撼的具象化处理。而《铃芽之旅》的创作初衷，便是希望以日本地震为故事背景。
铃芽和草太的关门之旅，从九州出发，途经宫崎、关西，直到东京，等于横穿了整个日本，借此带观众重访这些城市的地震废墟。铃芽的身世，亦与地震有关，她需要关门的行为，更被设置为地震创伤下的一种自我救赎。
由此可见，新海诚在新作中，又难得地加入了社会性思考。这在他之前的作品里，不算常有，但也早早地预留下伏笔。
灾难三部曲
2016年，凭借票房大爆的《你的名字。》，新海诚彻底出圈。在日本，他成为继宫崎骏之后，又一位票房破百亿日元的动画导演。在中国，本片至今仍是内地引进票房最高的日本电影（5.75亿元）。这之后，他保持三年一部的创作速度，持续带来成绩同样不俗的《天气之子》和《铃芽之旅》，不得不说输出实在稳定。
显然，三部电影在风格和主题上近乎复制粘贴，但也代表着新海诚当下的野心走向。众所周知，壁纸级的精致作画，感染力极强的高能配乐，尤为细腻的人物塑造和情感刻画，向来是诚哥作品的标配。但，这些只是一部电影的“面子”。现在，他更为关注创作的“里子”。
在新的创作阶段，他正式告别早期村上春树式的私人化表达，选择将笔下的故事放置在现代都市背景中，努力去关照现实。在新海诚看来，近期的三部作品，可以统称为自己的“灾难三部曲”。因其灵感源头，都来自于他对3·11东日本大地震的深刻感受。
《你的名字。》的天外陨石，《天气之子》的异常暴雨，《铃芽之旅》的地震灾乱。其实全指向了日本社会的隐痛与顽疾，以及人类生存环境的不确定性。在新作中，他甚至选择直面地震之殇，就是想要提醒人们不要轻易地忘记过去。
从被陨石砸成巨坑的岩手县，到被暴雨肆虐淹没的东京城，再到地震祸及各地的日本国。新海诚往前走得更远，也走得更深入，在表达层面，每一次都做到了有所升级。同时，对于粉丝来说，三部曲又串联出一个绝妙的“新海诚宇宙”。
还记得成年后的泷和三叶，在《天气之子》的客串吗？这回《铃芽之旅》里一些眼熟元素，也给足了脑补空间。尽管想要表达的话题，略显沉重，如今已经愈发成熟的新海诚，仍能平衡好电影的商业属性。毕竟从《你的名字。》开始，他就以商业片的节奏标准，精细地设计每一个故事起承转合的情绪节拍。所以，我们在新海诚的作品中，总是能够轻易地与主角产生情感共鸣。
无论如何，他更希望通过自己擅长的动画形式，为更多的观众提供一种情绪出口，实现电影的娱乐功效。一如《铃芽之旅》的故事，完全摈弃说教，只试图让人人都能够带入少女铃芽的视角，在经历冒险和成长后，彻底与过去和解，重拾希望。而片中的“地震”灾难，又可以无缝切换成“疫情”。经历过三年惨淡的当下，我们或许更能体会其中的伤痛，也更迫切地需要它来治愈。
宫崎骏接班人
长久以来，新海诚一直被外界视为“宫崎骏接班人”。面对这样的说法，他总会自谦地表示，自己永远追赶不上大师，也无意于成为第二个宫崎骏。然而，新海诚对宫崎骏的“模仿”，似乎从未停止过。在他早年的作品中，《追逐繁星的孩子》由于一味拙劣地效仿吉卜力，遭遇过票房滑铁卢。
多年后的《天气之子》，结尾能看到千寻和白龙的高空转圈技能，重出江湖。等到《铃芽之旅》，新海诚直接戳破自己是在致敬《魔女宅急便》。两部电影一对比，的确如此。
无论是少女、萌猫、公路冒险等元素，还是通过帮助他人获得勇气和成长的故事内核，相似性不少。除此之外，《铃芽》里连接阴阳两界的“常世”场景，又很难不让人联想起，千寻搭上列车经过灵界的那一名场面。
作为世界级的顶尖动画导演，宫崎骏无疑会对每一位后来者都产生深远的影响。新海诚自然也不例外。从《铃芽之旅》交出的答卷来看，他正在一点点地接近宫崎骏。如果说，宫崎骏的作品代表着战后的日本。新海诚则在记录新时代的日本，同时也继承了吉卜力对于人类与自然关系的思辨。
如今的他，的确算得上“宫崎骏接班人”。而我们也可以去尽情期待，在这条不断前进的大师进阶之路上，新海诚可以带来更多超出预期的佳作。至于《铃芽之旅》究竟能否超越《你的名字。》？答案就留给你走进电影院，亲自去揭晓吧！
作者：伦敦桥
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