今日聚焦!《喜羊羊和灰太狼》发展史（1）喜羊羊的诞生
1999年12月29日，广州素人广告有限公司（原创动力前身）成立，法定代表人为刘蔓仪（人称“喜羊羊与灰太狼之母”）。
2002年，正值国家大力扶持国产动漫，而电视剧却陷入不景气的白热化竞争局面，广告公司举步维艰，刘蔓仪和旧同事相聚，打算一起合作投资项目，尝试转型做动漫。虽然刘蔓仪早就做过许多儿童音乐剧、人偶剧和节目，但对于动画并没有足够的把握，她想到了她曾跟着学了好几年影视创作的卢永强，他担任过多部电影编剧，为多名香港艺人写过上百首歌曲，还有丰富的影视制作经验，在香港、北京、广东等地都有相当大的关系网，有人脉，很利于帮助他们组建团队。
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于是，广州的刘蔓仪给当时在北京担任《家有儿女》制作人的卢永强打电话请教思路，并希望他考虑回广州。放下电话后，卢永强飞到广州与刘蔓仪会谈；为了留住卢永强，刘蔓仪表示愿意让出公司总经理的位置给他。卢永强决定辞掉了待遇优厚的工作，与刘蔓仪一起做动画，并表示，总经理就让刘蔓仪做，而他担任了董事长。
但是，动画制作费用十分昂贵，一般动画制作成本光一分钟就要两万，但从加拿大留学归来的黄伟明提到，外国有一种流行的技术叫flash，能将成本降低到四分之一，利用这种技术，公司成功将动画成本压缩到每集三四万元。
制作经费不足的问题缓解了，接下来就是创作题材，公司有个统筹叫蔡瑞琼，她和她妈妈之间有很多有趣的故事，刘蔓仪和卢永强都认为这个题材很不错，就让蔡瑞琼把自己的故事写下来，又让公司的动画师到蔡瑞琼家附近取景，开始制作动画。就这样，动画片《宝贝女儿好妈妈》做出了第一期样片《房屋调查》，动画中的陈大迪原型就是蔡瑞琼。
《宝贝女儿好妈妈》的导演，由原创动力创作总监黄伟明担任，说的好听是“创作总监”，实际上公司就只有5个总监（这五个人就是《喜羊羊与灰太狼》最初的创始团队），整个创作部只有他一人，美工也是他负责；他只能自己做美工、自己写脚本、自己做动画、自己完成剪辑。他拿着50多页厚的招商计划书，带着制作的《宝贝女儿好妈妈》北上参加电视节寻找投资者，在点世界上逗留一个星期，但没有一家投资人感兴趣。大约花了一个月时间，他创作出《宝贝女儿好妈妈》第一集，为了加快进度，公司又给他请来8位动画师，但都不是专业动画师。9个月后， 40集《宝贝女儿好妈妈》制作完成。
2003年年底，公司便开始将这部动画片推向市场，黄伟明四处奔波洽谈，最终这部动画以贴片广告的方式，用较低的付出版费卖给了电视台，在2004年趁着暑假火热上映。不久，传来消息，《宝贝女儿好妈妈》在上海播完，收视率仅次于新闻联播，尤其华东地区收视率颇高，这让公司上下十分振奋，后来甚至获得广电总局推荐的优秀动画片，当时《宝贝女儿好妈妈》一剧已制作40集，整体预计将完成260集。
2004年10月21日，由张颖、黄伟明、刘蔓仪、李家贤、黎丽斯5人分别以货币资金出资260万元、125万元、70万元、25万元、20万元，经广东省工商行政管理局核准注册成立（始建于2001年）。公司面试中就有这样一个问题“你喜欢动画吗？”而来公司的人很多，其中许多是奔着不给外国动画做代工，自己做“原创动画”来的。
动画播出去了，但是没有足够的资金，就没有制作下一部动画的费用，光靠播放权不够赚回成本，为此，原创动力开拓出一系列回报渠道，除了播放版权卖给电视台，音像版权卖给广东伟佳音像有限公司外，还出版了不少图书，同时还把动画人物形象授权给玩具公司，双方在约定期限内以一定比例分成销售额，这样相关产品的公仔和搪胶玩具也正式上市，而与动画相关的其他衍生品如服装、鞋帽、饰品等也相继开发上市。公司预计将会在一年半之内收回所有投资，但这在业内人士看来简直是天方夜谭。果不其然，公司的预计并不准确，《宝贝女儿好妈妈》虽然播的火热，但盈利却十分困难，玩具都卖不出去，公司养活员工非常困难。公司的员工急了，工作这么累，还没赚到钱，请来的8位动画师走了近一半。“究其原因，是我们的衍生产品还没能跟上动画片同期推出，电视剧播完了，玩具才开始卖，所以没有卖出去。”刘蔓仪如此解释。动画片播出半年，公司才想到衍生产品，等找厂家去探讨、研发、生产、上市，已经是半年之后，动画片热潮早过了，产品也没了买主。
在公司盈利困难的紧要关头，一个老板决定加盟原创动力，他就是苏永乐。此前，苏永乐一直在美国从事品牌处理工作，2003年才回国经营童装生意，并在国内设有零售店，他意识到国内卡通品牌的市场潜力很大，想要进军国内动画品牌生意。当时原创动力的《宝贝女儿好妈妈》虽然很受欢迎，不过出身于玩具业之家的苏永乐觉得它的角色亦较难转变成玩具及其它衍生产品销售，能做玩具的也就那条动画里那条狗。苏永乐告诉卢永强，人物的衍生品不如动物的衍生品好卖，他愿意投资动画，但这个新动画不能以人物作为主角，难做衍生品，也不能是小鸟，小鸟的衍生品很难卖。对于动画设计，为了在主题、形象、故事方面出新出彩，苏永乐定了几个设计原则：一是角色的矛盾对立关系要简单，带一点可爱和幽默，能以故事打动人；二是形象设计线条要简单，以便于生产各种衍生产品；三是要性格突出，好不能好到完美，要有一些小毛病，坏不能坏到恶心，要有可爱的一面，除了讨小朋友喜欢，也要成年人不排斥。
公司决定把团队划分成10个小组，每个小组提交一份故事大纲。那段时间，黄伟明经常失眠，有时夜里两三点爬起来，用笔在纸上写写画画。大家头脑风暴，想到猫和老鼠、老虎和兔子、老鼠和大象、羊和狼、蜜蜂与熊等几个组合……“我们把决定权交给了幼儿园的小朋友，应该由他们票选最喜欢的羊和狼。”孩子们用小红花选出了自己最喜爱的羊和狼。“狼捉羊每次都可以变花样，故事很有延伸性，可以让我们不断地创作下去。”当时,连邵浩文在内,《喜羊羊》共有三个编剧，动画工作组也就十几人。
为了创作这部狼与羊的动画，卢永强请来了曾与他共事，担任《家有儿女》编剧的黄伟健和罗剑雯夫妇，由黄伟健担任《喜羊羊与灰太狼》的编审，黄伟健又召集其他一些员工加入，这样编剧团队人数增加到了10来个。黄伟健与另外几个年轻编剧开始设计主要角色的性格，他们把“教育”和“意义”先放在一边，围着一张大桌子闲聊，聊自己童年时代的朋友，聊自己遇到过的有趣小孩子。一个编剧提到自己很久以前的同学，上课的时候在自己身边睡着了，口水流下来，全班哄笑——懒羊羊的形象就这样诞生了。关于这个承载着很多幽默戏份角色的造型，黄伟健希望能做得滑稽一点。“它贪吃，让它长一张猪嘴巴怎样？”他提议说。最后，大家觉得羊长猪嘴好像不伦不类，就给他换了一个像大便一样的发型。角色大致定下后，大家开始分着写角色和剧本。一开始，担任反角的狼夫妇没有定下来叫什么名字，他们就用当时公司的动画总监黄伟明和他女朋友的英文名字来代替，边写边拿两人打趣。后来定名字的时候，黄伟健他们开玩笑说，反讽一下日本人，就叫他们“灰太狼”和“红太狼”吧（据黄伟明称，灰太狼的形象是根据他的形象设计的，尤其是灰太狼耷拉的小眼睛）。就这样，团队设计了几个贴近生活的形象，很快确定6只羊和两只狼的结构，同时请编剧用文字确立了每一个动物的特点；而后，交由制造部集结一百多个设计师给出了七八个卡通形象。关于角色的命名，卢永强表示起初给羊命名时主角叫懒羊羊，后来认为喜羊羊更正面些，而其他小羊的名字则根据它们的个性，用了喜羊羊（喜气洋洋）、懒羊羊（懒洋洋）、沸羊羊（沸沸扬扬）等中文谐音词。
经反复讨论，3个月后，才有了今日广为人知的“头上有一坨屎的懒羊羊、扎了粉红色蝴蝶结的美羊羊、头上长了一棵小树苗的慢羊羊以及戴破帽、有一道疤的灰太狼和穿着毛皮大衣的红太狼”。
黄伟明称，他的风格就是在开心和搞笑之余，突出了动画角色的性格，加上并不会大量说教，而是说一些小道理，传递正能量。
为了做好这个动画，导演黄伟明又经常拿着新片到小学和幼儿园里放给孩子们看，虚心听取孩子的意见；与家人一起讨论交流，几易其稿；常常拿镜子照自己，反复研究动物性格和表情。做“喜羊羊”时间长了，他们的一些小动作，逗乐的方式，包括看待事物的角度都不自然带上了孩子的习性。一次，有个编剧像小孩一样，带着哭腔跟卢永强哭诉道，他有个7岁的小侄子看了喜羊羊以后，把他的玩偶全都给抢走了，卢永强听了哭笑不得。
两三个月后，这个小团队先写出了五集的剧本。在获得公司和电视台肯定后，《喜羊羊与灰太狼》的形象设计和动画制作、后期配音等团队同步启动；卢永强拿着样品到电视台，签下了以固定栏目形式合作的协议。他对电视台的承诺是每年提供208集《喜羊羊与灰太狼》，而之前《宝贝女儿好妈妈》每年的产量仅有40集（但在当时业内足以算高产）。
2005年8月3日，40集《喜羊羊与灰太狼》在杭州少儿首播，该故事以羊和狼两大族群间妙趣横生的争斗为主线，加入了令人捧腹大笑的情节与对白，原本公司打算做完《喜羊羊》后再继续做《宝贝女儿好妈妈》系列。没料到《喜羊羊》系列的反馈相当喜人，在杭州少儿频道首播后，频道负责人说：“伟明，你们一定要继续做下去！”而后，《喜羊羊》在上海炫动卡通频道播的收视排行里，《喜羊羊与灰太狼》名列第八，是前十名中唯一的国产原创动画。
8月6日，广东原创动力文化传播有限公司创办的，中国第一个原创动漫栏目《动漫火车》在全国各电视台启动。《动漫火车》推出的第一部动画片《宝贝女儿好妈妈》两周前在上海试播，平均收视率在13%%以上，超过了同期播出的日本动漫《头文字D》。从9月9日开始，南方电视台少儿频道播出《动漫火车》，《宝贝女儿好妈妈》，《喜羊羊与灰太狼》也顺势登上。从2005年下半年开始，《喜羊羊与灰太狼》陆续在央视少儿频道、北京卡酷、上海炫动卡通、湖南金鹰卡通、深圳宝宝动画剧场等全国近50家电视台热播。其中在福建少儿频道播出时曾创下了17.3%的最高收视率。
